1940年代初，浙东某山村的童养媳竺春花（谢芳）因不堪虐待逃入某个越剧戏班，与教戏师傅的女儿邢月红（曹银娣）结为姐妹。不久，攻旦的春花和习生的月红双双成为戏班台柱。 戏班在绍兴演出时，当地豪绅企图凌辱月红，为掩护她，春花被人绑在桥头示众，邢师傅也被打致死，临终前，邢师傅嘱附两人要“认认真真唱戏，清清白白做人”。戏班到上海后很快唱红，戏院唐经理想借上演淫秽剧目捞取更多银子，被春花严词拒绝，但月红却贪慕虚荣堕落成为唐经理的玩物，姐妹因此反目，但两人的情分并没到此终结。
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前三十分钟江南水乡的调调着实不错；后面上海戏份简直就是[大武生]嘛，[霸王别姬]、[梅兰芳]的戏改也可以追到这儿来。赤果果的propaganda，但据说已经是十七年里最节制的之一了。可以看出重新配音的部分。另外此片无疑奠定了样板戏电影视听语言的基础，尤其是音乐的形式。
——豆瓣影评：胤祥
拉片……作为大毒草是应该的，难得出来那么多漂亮衣服：月红烫了头发，扎着大蝴蝶结，金镯子里塞一条白手绢；沈家姆妈金色坡跟鞋，白西装，黑色蕾丝手套；皮大衣，皮手筒；进步记者房间里的黄色花瓶与贝多芬头像。上官云珠漂亮死了。
——豆瓣影评：阿winter
影評人鳳毛先生在映後談指出現放這修復版本的結尾是當年公映的結尾，是謝晉先生在那時被上頭要求補拍的，即謝芳老師迎著太陽說要唱一輩子革命的戲，并放了他看的DVD結尾，謝導真正要的結尾，只到了謝芳抱住曹銀娣為止，他順便說網上看到謝老師還和老伴健康地去拍戲，80幾， 真太高興了！！
——豆瓣影评：影毒肥佬
#资料馆留影#那个年代里的异数，也是一部名垂影史的佳作，后来的《人·鬼·情》《青衣》多少都有此片的影子。大厅放的是彩色修复版，画质清晰动人，人物像是从画中走出的一样，谢芳真美，从胶片看那时的江南水乡，万般诗情画意。据说是有俩版本的收尾，我看的是画风急转而下的那版，以《白毛女》与妹姐团圆结束。然而看完后却念念不忘上官云珠，她出场不多却印象最深刻，人生的结局简直就是电影翻版（这还是她的遗作），据说这部... #资料馆留影#那个年代里的异数，也是一部名垂影史的佳作，后来的《人·鬼·情》《青衣》多少都有此片的影子。大厅放的是彩色修复版，画质清晰动人，人物像是从画中走出的一样，谢芳真美，从胶片看那时的江南水乡，万般诗情画意。据说是有俩版本的收尾，我看的是画风急转而下的那版，以《白毛女》与妹姐团圆结束。然而看完后却念念不忘上官云珠，她出场不多却印象最深刻，人生的结局简直就是电影翻版（这还是她的遗作），据说这部电影也是命运多舛令人唏嘘——话说这一切都是怎么发生的？小厅今晚放周旋的《花街》，往事如烟，两位老上海绝代电影名伶各自飘零，感慨自古红颜薄命……人生难料，真应了那句话——人生如戏，戏如人生。
——豆瓣影评：瑞波恩
一方面是文革大毒草，另一方面被西方史学家称为最知名的谢晋作品，导演本人则说其具有“好莱坞的品质”。国内领先的漂亮运镜，民族化视听造型，小小舞台为革命明喻。不得不提的是无论从剧情表演乃至构图造型来说，随处可见明确的女同意味，这点在今天也得到了证实。可惜受了时代与环境掣肘。@资料馆
——豆瓣影评：谋杀游戏机
